冒險27年的少年終於退休,也完成了跟比雕的約定!為什麼動畫系列《精靈寶可夢》小智永遠不老?

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影音娛樂
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跟目前每部漫威電影票房保證破億的狀況不同,90 年代的漫威,在影視圈混得並不好,小螢幕上的動畫影集,已經算是漫威在影視圈成績最好的作品,特別是 1994 年推出的《蜘蛛人》動畫影集。當它播映 4 年後光榮下檔,新作品《超級蜘蛛人》(Spider-Man Unlimited)在 1999 年底推出,理應搭著觀眾對《蜘蛛人》的熱愛,繼續演個三四年再說。但是並沒有,《超級蜘蛛人》快速下檔,不只它,許多美國動畫影集都在 1999 年底黯然退出電視螢幕……這是為什麼?


答案很簡單,你應該要問問小智與皮卡丘:這對冒險搭檔成為寶可夢大師的旅程來到了美國,《神奇寶貝》(《精靈寶可夢》)動畫在美國正式播映,瞬間吸引了美國孩子們的目光。這齣動畫大紅大紫,連帶 2000 年上映的動畫《神奇寶貝劇場版:超夢的逆襲》,也衝出驚人票房,創下了日本電影在美國市場的最高票房紀錄。首映日在週三,這天美國各地小學生自動請病假,只為能到電影院欣賞小智的最新冒險。《神奇寶貝劇場版:超夢的逆襲》的美國票房高達 8,500 萬美金,甚至比日本當地 6,500 多萬美金的票房還要好。



如今,歷經 27 年,小智終於要結束他的漫長旅程:最新一季《寶可夢 旅途 目標是寶可夢大師》在 3 月 24 日將播出完結篇,這會是小智的最後演出。是時候,讓我們來回顧小智的 27 年寶可夢大師奮鬥史。


冒險27年的少年終於退休,也完成了跟比雕的約定!為什麼動畫系列《精靈寶可夢》小智永遠不老?


1997年4月,真新鎮的小智,跟熱愛冒險的父親一樣,帶著不情願的皮卡丘離家遠行。小智的目標,是要成為寶可夢大師,從這部 1997 年動畫《神奇寶貝》開始,小智主演了《神奇寶貝超世代》、《神奇寶貝鑽石&珍珠》、《神奇寶貝超級願望》、《神奇寶貝XY》、《神奇寶貝XY&Z》、《精靈寶可夢 太陽&月亮》、到《寶可夢 旅途》,他遇見了各式各樣的寶可夢與他們的主人,體驗到不同大陸的特殊風土民情;他也遇上了火箭隊等等對皮卡丘意圖不軌的反派們,經歷了一段又一段的冒險。


《神奇寶貝》是同名遊戲改編的電視動畫,這款 1996 年發行的 Game Boy 遊戲《神奇寶貝》,企劃起源事實上來自創作者田尻智的童年體驗,他在年少時代經常在家附近捕捉昆蟲,並與朋友互相交換,這種童年樂趣成為了《神奇寶貝》的基本系統:收集、交換或對戰。而當《神奇寶貝》被改編成為動畫,田尻智的名字便被沿用到了主角小智身上(在遊戲裡玩家可以自行取其他名字),所以,可以說動畫版的小智,更接近田尻智的年少回憶……不只是因為名字,還有另一個原因:電視動畫版、與往後電影版的導演湯山邦彥,其實也有與田尻智相近的童年。



「我還是小孩時,每天也是在家附近捕蟲,偶而也會騎著腳踏車到鄰近村子去,可以說我曾經真實地活在《神奇寶貝》的世界裡。而當我將這種真實體驗與《神奇寶貝》重合在一起,製作出的電視版動畫,就像是暑假裡的每一天,而電影版就像暑假裡那稍微特別的一天……」湯山表示。


可以說,《神奇寶貝》一直到第三部的《神奇寶貝鑽石&珍珠》,觀眾可以感受到這種不同於其他動畫的「暑假感」。那是一個古典的遙遠夏日世界,而小智就是 50~60 年代出生的日本孩子,他們習慣這種大自然與生活緊密相連的環境,他們從大自然之中獲得娛樂、並從中學習,自然環境成為了他們的良師益友。而在日本於 70 年代進入經濟高度發展期,大量的工業設施侵入了都市週遭的山林,大自然遭到破壞的程度超越以往,過去人們不了解的特殊疾病,被發現是所謂的「公害病」(例如「痛痛病」與「水俣病」等等)。即便日本政府開始重視公害問題,但是,未來的孩子們再也無法變成小智了——小智變成了懷舊的象徵。


冒險27年的少年終於退休,也完成了跟比雕的約定!為什麼動畫系列《精靈寶可夢》小智永遠不老?


也因此,我們在動畫裡見到的小智,儘管過了 27 個年頭,他的成長其實是很緩慢的,始終保持著少年的形象,樂天、正直而且樂於助人。有趣的是,他與在《神奇寶貝》裡出現的女性角色小霞,完全沒有建立起任何愛情關係。說到底,看似國中生年紀的小智,其實原本的年齡設定僅有 10 歲——也就是說小智只是四年級小學生的年紀,就敢一個人走向全世界去過他永無止盡的暑假了。小學生談戀愛似乎有點早?但到了第二部的《神奇寶貝超世代》,女主角換成了個性比小霞更主動的春香,而與小智一起行動的春香,在動畫裡有一些對小智心動的暗示——例如春香紅著臉表示不想看到小智比賽輸掉的樣子。但暗示只是暗示……而且,小智一樣沒有感受到春香炙熱的眼神。


《神奇寶貝》16年後的《神奇寶貝XY》,女主角莎莉娜是第一個對小智表達明確戀愛感情的角色,甚至有一段劇情來解釋這種情感的萌芽原因。《神奇寶貝XY》裡有小智與莎莉娜「擬似約會」的橋段、莎莉娜被小智稱讚後露出嬌羞神情的畫面、小智稱讚別的女孩可愛時莎莉娜失望的神情、小智「熱情」擁抱莎莉娜(其實是因為發燒)的鏡頭……甚至到了最後,莎莉娜在離開前,竟然給了小智一個吻(畫面以曖昧的形式表現)。難怪許多粉絲會認為,小智與莎莉娜是最相似的一對。


《神奇寶貝XY》裡有許多兩人交流情感、互助、互相提拔成長的段落,莎莉娜與小智與其說是男女朋友……不如說更像是一對年輕夫妻。對收視群主要是兒少族群的《精靈寶可夢》動畫而言,這是十分特殊的安排——我們能說小智真的「變老」了嗎?他終於感受到轉大人的青春期躁動了嗎?接下莎莉娜之吻的小智,看起來卻仍然是呆呆的樣子……不行,小智看來還是長不大。


冒險27年的少年終於退休,也完成了跟比雕的約定!為什麼動畫系列《精靈寶可夢》小智永遠不老?


概念上是上世紀少年的小智,在經過時代變遷之後,他身上的傳統價值觀,反倒在新世代觀眾眼裡變得很新奇。小智無論遭遇到什麼挫折,永遠有克服困難的勇氣。曾經有小粉絲寄信給為小智配音的聲優與歌手松本梨香,告訴她「如果學校裡有像小智這樣的人,那就不會發生霸凌了」。在新世紀的動畫作品裡,已經不再提倡小智這種「打死不退」、「努力就有回報」的愛拼才會贏精神,《精靈寶可夢》反倒變成了現代動畫作品裡的異類。他永遠不會變老,因為他代表的是已經老去與過氣的成長價值觀,只要這位少年仍然待在強調自然平衡、與鼓勵勇氣的寶可夢世界裡,他就永遠不會變老。


而小智還要將努力至上的精神發揮到極致——在 2019 年,小智花了 22 年的光陰,終於在《精靈寶可夢 太陽&月亮》裡,首度獲得了寶可夢聯盟優勝的冠軍獎盃。


冒險27年的少年終於退休,也完成了跟比雕的約定!為什麼動畫系列《精靈寶可夢》小智永遠不老?


小智此前 22 年間,挑戰過六次冠軍賽,沒有一次拿過冠軍。網友認為這一次小智也無法如願,因為如果他拿到了冠軍,那這檔戲還會繼續演下去嗎?但是,他真的獲勝了,「#小智獲勝」立刻成為推特全球熱門趨勢榜第一名,超過4萬則推文,慶祝這位永遠少年終於實現願望……但這只是小智的願望之一,他在 1997 年許下的願望,是成為「寶可夢大師」,而聯盟冠軍只是成為大師的一格台階而已。2019 年,小智又在新的篇章《寶可夢 旅途》裡,展開冒險的下一個篇章。


2023 年,小智的旅程將在《寶可夢 旅途 目標是寶可夢大師》最後一集劃下句點,他會回到故鄉真新鎮、並且與最初的宿敵小茂再會,同時解開「何謂寶可夢大師」的定義之謎。小智將與電視機前的觀眾道別,但他已經在動漫史上留下了鮮明的身影,他是永遠的挑戰者、永遠熱愛著全世界的寶可夢,這樣強調勇氣、與強調和大自然關係的角色,可能很難在未來的動漫作品裡看到了。隨著小智離開,這是一個世代真正結束的時刻。


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